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2007年1月18日（木） アメリカ、がんによる死者が２年連続で減少

　1月18日の共同通信によりますと、アメリカのがんによる死者数が、2004年には前年より約3000人少なく、2年連続で減少したことが全米がん協会の最新の統計で17日に分かりました。がんによる死者が増加し続けている日本とは対照的です。

　2003年は前年より369人、2004年は2003年より3014人減少しており、アメリカでは1990年代から多くのがんで死亡率が低下しています。

　部位別でみると、死者数の多い肺、乳房、前立腺、大腸のいずれのがんでも減っていて、特に大腸がんでの減少が顕著です。女性の肺がんだけが例外的に増えています。

　全米がん協会によりますと、がん死者の減少は、大人の喫煙率が1965年の42％から2005年の21％に半減するなど、禁煙の効果が大きいとしています。また、全がんの平均の５年生存率は1975年から77年の50％から、1996年から2002年の66％に上がっており、治療成績の向上も原因のひとつにあげられています。

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　この記事には述べられていませんが、おそらく早期発見される機会が増えたことも要因のひとつではないかと私は考えています。すべてではありませんが、かなりのがんが早期発見されることにより完治が望めます。健康診断や人間ドックの果たす役割が大きいと言えるでしょう。